Обычно посещающие Долину туристы от и до стоянки автобусов добираются на
минипоезде, ведомом замаскированным под паровозик мотоциклом. Я же сначала
спускался пешком, а потом остановил мотоцикл и, держа ноги на весу
(подножки отсутствовали), домчался до развилки неподалеку от Рамезеума.
Тот уже закрывался, но я застал трех сотрудников и совершил первое и
последнее цивильное посещение египетской достопримечательности, пожертвовав
корешком одного из билета и двумя монетками (рубль и копейка) в качестве
бакшиша - уж больно усердны оказались мои проводники, организовав посещение
всех закрытых на реставрацию участков архитектурной композиции.
Солнце уже садилось, и мои попытки найти последний неосмотренный участок на
левом берегу успехом не увенчались. Население деревни, на территории которой
находятся входы в еще какие-то гробницы, относились ко мне вполне дружелюбно,
смущенно просили денег дети, пытались мне что-то объяснить их родители. Что
именно? Наверное, что гробницы закрыты, и туристам, а тем паче одиноким,
здесь делать нечего. Но я по-арабски не понимал, а посему им ничего не
оставалось, кроме как указать мне направление. И все же я пришел не зря - на
обратном пути один мужик пригласил меня выпить с ним чаю, показал труды
своего труда (он вырезает различные фигурки из алебастра, добываемого тут же
в открытых копях), поделился тайнами творчества. На изготовление замысловатых
ажурных скульптур уходит от одного вечера до недели, что и определяет цену.
К дому Хасана я пришел уже в сумерках. По пути получил приглашение от трех
подростков-велосипедистов на "арабские танцы" - еле отмазался, отложив
встречу до вечера, сославшись на данное другу обещание. А вот мой вчерашний
приятель вряд ли сильно обрадовался возвращению безденежного иностранца.
Обещанный ужин все же состоялся, но на прощание меня раскрутили на несколько
монет для детей, и уже вовсю приценивались к фотоаппарату и содержимому
карманов.
На выходе из деревни я остановил пикап до пристани с грузом бутылок
"Кока-колы". Оказывается, их оптовая цена превышает минимальную розничную
(фунт за треть литра) в три раза! Неудивительна высокая популярность напитка
даже у коренного населения - затраты невелики, а чувствуешь себя белым
человеком!
На паром меня пустили без особых проблем: "Завтра отдашь!" Засек время
плавания - 8 с половиной минут. Полчаса погулял по набережной, потом извозчик
одной из многочисленных кибиток пригласил меня пить чай. В разговоре
выяснилось, что при внешней неприглядности работа его весьма прибыльна - в
день выходит в среднем по 100 фунтов.
Нельзя сказать, что я совсем уж не беспокоился за свой рюкзак все это время -
могли ведь и в полицию отнести как забытые вещи. Пришлось придумать легенду
для все еще занимающего рабочее место директора: я - великий русский дервиш,
поставивший себе целью объехать мир без копейки денег, полагаясь на
христианскую взаимопомощь... Ну, что-то вроде того. Похоже, поверил. Разрешил
бесплатно переночевать на территории лагеря, угостил бутербродом и вафлями из
буфета, подарил замеченную моим зорким взглядом большую скрепку (у меня как
раз кончился запас проволоки для скрепления задников подошв, пострадавших
в форсировании Мертвого болота). В мирской жизни он - директор преуспевающей
коммерческой школы, а лагерь YMCA в основном предназначен для сбора детей
христиан для игр в дневное время. Душевые и туалеты находятся в аварийном
состоянии, да и вода только холодная, но лужайка для палаток во вполне
приличном состоянии, и сзади есть столики с пластиковыми скатертями, так что
мне даже подстилки под спальник доставать не пришлось...
15 марта. Любительский террор.
(Храм Кернак. Обед. Храм Луксора, вид сверху. Световое шоу и последствия.)
С утра отправился к отдаленному храму Кернак, позавтракав засохшим хлебом с
финиками. Первым делом решил обойти центральную часть, обнесенную высокой
стеной. Но сразу же вышел на пустырь с укрытыми густой травой каменными
блоками и впечатляющими воротами - единственной более-менее сохранившейся
частью малого храма. Когда прыгал по камням, спугнул какое-то собаковидное
животное, метнувшееся в заросли. Попытка выследить его не удалась, к тому же
мои поиски привлекли внимание обитателя одного из шатров у северной стороны
основного сооружения - то ли охранника, то ли просто служащего. С криками
"Осторожно! Опасно! Змеи!", он принялся преследовать меня и не успокоился,
пока я не продолжил свой путь.
Слева от восточных ворот образовалась высокая насыпь, а на ней - тропинка,
ведущая через стену наверх. И не думал, что проникновение внутрь окажется
таким легким - слегка опасаясь видневшихся на угловых башнях фигур, я
воздержался от прямолинейного движения и прошел немного вдоль стены в обход
то ли строящегося, то ли полуразрушенного двухэтажного здания к дальней части
бассейна - прямоугольного водохранилища времен постройки храма, вокруг
которого всегда скапливались толпы туристов. Я постепенно обошел все части
доступные туристам территории, подивился на колонаду в центральном холле
(эдакое скопище огромных каменных столбов, местами увешанных паутиной лесов с
черными фигурками реставраторов в вышине), поскучал у входа в ожидании
группы англоязычных туристов с гидом, извел на монументы остатки пленки и,
поскольку катушки про запас из рюкзака не взял, смело отправился на изучение
тайных закоулков. Оказалось, и на пустыри иногда забредают туристы, а значит
дежурят и зазывалы, предлагающие в качестве изюминки закрытый под реставрацию
храм с кошкоголовой статуей. Прикосновение к ее грудям, по мнению
прислужников, должно прибавлять силы, но вряд ли гарантируется тот же эффект
пожалевшим денег на бакшиш. Я попытался как-то компенсировать их усилия,
прокомментировав увиденное на английском двум заблудшим туристкам, но те
вряд ли возгорелись желанием посетить невзрачную каменную избушку.
К западу от пустыря в ожидании археологов-фанатиков пустовал музей-выставка
недавних находок. Находки, осколки вырезанных в камне изображений и разные
черепки, возлегали рядами прямо на земле, но увидел я это, пройдя через
подобие стройплощадки на заднем дворе. Обменялся парой-тройкой фраз с
отдыхавшим там бельгийцем - другом заведующего земляными работами, насколько
я понял. Там же располагались огороженные веревками сооружения, облицованные
алебастром. Больше смотреть было не на что, и я пересек территорию
центрального храма, перебрался через полуразрушенную южную стену и по Аллее
Сфинксов (дорожке, уставленной рядами булыжников с бараньими головами) дошел
до развалин третьего храма, так же закрытых для посещения, но населенных
вездесущими деньгоаскателями. Вот и я, будучи замечен меж обросших травой
камней, вызвал отнюдь не праведный гнев охранников, а скромную экскурсию к
роще уже знакомых кошкоголовых. Ритуал малость усложнили для большей
эффективности, однако финал остался прежним: "Бакшиш? - Рубли! - Упс..."
Возвращаясь домой, проголодался, поэтому решил проверить на доверчивость
подскочившего официанта соседнего с лагерем ресторана GreenGarden. Тот,
похоже, на все был готов, чтобы заманить клиента, поэтому без колебаний
согласился принять в качестве оплаты русские деньги. Небольшой, но уютный
зал чуть ниже уровня пола, вмещал в себя десяток сервированных столов и
четыре совмещенных у стены, уставленный блюдами и кастрюлями с едой.
Оказалось, есть посетители могли что угодно за одну фиксированную цену (для
меня сбавили с 35 фунтов до 8 баксов) - обыденная для штатовских ресторанов
форма обслуживания, так называемый "баффе". Я уплел тарелку супа с
фрикадельками, а к рису с мясом попросил воды. Уже когда стакан Schweppes'а
принесли, выясняется, что напитки в оговоренную сумму не входят, но я
повторяю, что 8$ для меня - фиксированная граница, и официант в дальнейшем
приносит только воду. А я (шиковать так шиковать!) беру по кусочку
каждого из выставленных тортов-пирожных, потом еще по кусочку... Зал тем
временем наполняется семьями туристов, и, закусив еще парочкой бананов, я
приступаю к эвакуации. Выяснив для себя, что предлагаемые мною
10000-мавродиковые купюры приравниваются к четырем долларам, официант
пытается выцепить еще одну "за напитки", но я напоминаю о нашем уговоре и
медленно (еще бы!) удаляюсь.
Рюкзак закрыт каким-то доброжелателем в кладовке, и до вечера приходится
гулять без пленки. В разрекламированном брошюрой музее обеденный перерыв, по
пути к Луксорскому храму зашел в мечеть отряхнуть карнакскую пыль с ног. Как
раз шла молитва, но никто не выразил недовольства, когда я с тапками в руках
прошел в комнату для омовений, простирнул носки и вместе с обувью вывесил на
верх стены, освещаемый жарким солнцем. Следующие десять минут прошло в беседе
с заведующим мечети о моих путешествиях и заветах Аллаха уважать правоверных.
Как и следовало ожидать, плохо понимавшие английский билетеры храма бесплатно
меня не пустили, да и обход по периметру ничего не дал - лишь забрел во
внутренний двор полицейского участка, насмешив наблюдавших за этом копов.
На бульваре принял в дар от парня-торговца какой-то жутко засахаренный плод
грушевидной формы (или это конфета такая, не понял), после чего поднялся на
второй этаж модерновой мечети, граничащей с монументами, и выждав момент,
когда с балкона уйдут лишние свидетели, перелез на карниз здания, в который
метра через четыре уходила каменная перекладина храма. Дальше я уже без
труда достиг колоннады, выходящей во внутренний двор, и присел чтобы в лучах
заката полюбоваться пестрыми людишками внизу, раз уж конструкция зданий
на позволяет обойти всю выставку поверху. Меня, конечно, уже заметили, и
поначалу было довольно весело наблюдать, как несчастные уборщики и билетеры
вслепую (против солнца) кричат в мою сторону "Плиииз! Кам даун! Дэнжер!",
привлекая внимание многочисленных туристов. Солнце быстро ушло, и те начали
задирать вверх свои камеры и фотоаппараты, в ответ я притворился, что тоже
щелкаю их "на память", а на все попытки "перевести" для меня просьбы
служащих отвечал "It's OK, I don't want to come down. And they don't let me,
anyway!" Наконец начали стекаться люди в форме. Сначала какой-то невзрачный
офицер пытался убедить меня не рисковать жизнью и спуститься, потом пришел
важный толстяк в мундире и начал вещать (по-английски!):
- То, что вы делаете, незаконно! Спускайтесь, или я буду вынужден вас
арестовать!
- Так стоит мне спуститься, меня тут же схватят...
- Нет, я вам даю свое честное благорородное, что вас отпустят. Не рискуйте
жизнью, спускайтесь!
Пришлось согласиться, тем более, что минут пять назад отыскавшие путь моего
проникновения полицейские уже осмелели настолько, что полезли вслед за
мной на монумент. Обойдя преследователей по каменному кольцу, я первым вылез
на балкон, но тут же был взят за руку хмурым громилой, отпустившим ее лишь
перед тем самым парламентером. Он выглядел вполне спокойно, и, выслушав мою
историю (Денег нет, без билета не пускают, хотел сверху посмотреть, не знал,
что это кого-то расстроит...), лишь поинтересовался методами такого
необычного путешествия (пришлось похвалить гостеприимство египтян), и остерег
в дальнейшем от подобных поступков.
Рюкзак мой все еще не освободили, но знакомый уже буфетчик Тодрас предложил
кофе и легкую закуску, по просьбе продемонстрировал скопище неисправных
великов, а потом моей персоной заинтересовался еще один великий
путешественник, немец Джео, намеревавшийся с напарником на деньги спонсоров
объехать Африку на крютых мотоциклах, опубликовав серию репортажей в журнале.
Начали они путешествие, прилетев в Тунис спецрейсом. Самое хлопотное в этом
виде туризма, конечно, это прохождение границ. Если не удастся уплыть в
Судан, они планируют опять совершить перелет в Хартум из Каира. Пока напарник
занят ремонтом амортизатора, Джео хотел посетить Асуан. Предложил вместе
заняться "хитч-хантингом" А в тот вечер он, как и я, планировал насладиться
световым шоу в Карнаке. И решил опробовать мой метод! Так что до храма
домчались с ветерком на его "Корове-монстре" (MonsterKuh - мини-серия
спецмотоциклов BMW с огромными топливными баками и усиленной подвеской). Еще
больше получаса оставалось до начала англоязычной версии, но я поторопил
напарника с ужином (он поделился фля-фля) и мы заранее отправились на поиски
входа. Однако у места моей предыдущей вылазки нас окликнул охранник, пришлось
идти до южной стены. Мало радости было перелазить стену в луче прожектора,
вспоминая автоматы охраны. К немалому удивлению Джео, никто нас так и не
потревожил. В тени останков стен проще всего было выбраться к водоему, но
вокруг него бродили какие-то тени, и мы пошли через реставрируемую
территорию. Там сидели рабочие в белых платках, Джео попытался использовать
внешнюю стену строений как прикрытие, перелазя через внутренние, и немало в
этом продвинулся... лишь для того, чтобы обнаружить марширующего на выходе
охранника. Вернулись к варианту с водоемом, прошло все вроде чисто, лишь на
пути к залу с колоннами нас осветили фонариком с дальнего конца длинного
коридора. Ладно я еще куртку с СОПами снял в начале операции. В зале мы
смешались с толпой туристов... то есть, мне показалось, что смешались, а на
деле нас вычислили в течение пяти минут. Первым взяли Джео, спросили билет,
он ответил, что билет у друзей, вычислили меня (наверное, штаны разглядели),
и попытались подловить на расходящихся показаниях (Джео: нет, это не тот
друг, билеты у третьего / Я: нас двое, билеты были у меня и я их выбросил).
Вышли к контрольно-пропускному посту на входе, с аркой металлодетектора: "Вы
тут не проходили, вас никто не видел!"
Джео начинает гнуть пальцы: "Я найду в толпе нашего друга с билетами, но вы
вернете их стоимость, раз уж нас выдернули с начала шоу!" Но ситуация
накаляется, и главный охранник пытается войти ко мне в доверие: "Сейчас
приедет большое начальство, вас арестуют, но всего еще можно избежать - я
признаю, что мы ошиблись, но объясните, как вам удалось обмануть охрану
храма? Я должен знать все лазейки, это моя работа!" Что делать, согласился
показать ту тропинку у восточных ворот. Шепнул Джео, чтобы подыгрывал.
Возвращаемся к выходу, все вроде довольны, но вместо свободы нас ждет
задний отсек полицейского джипа и угрюмые парни в форме туристской полиции.
Центральное полицейское управление, Джео слегка нервничает, но говорит, что
здешний начальник его знает - помогал с документами на мотоцикл. И тут
входит... мой знакомый толстяк в мундире, красный от злости: "Опять ты? Ну, я
предупреждал!" Отвели меня в другой кабинет и оставили с охранником. Я его
сначала послал за водой, потом в туалет (в смысле, как сопровождающего), а
вернувшись, выключил свет в кабинете и лег на кушетку спать. Где-то через
полчаса, выслушав показания Джео, мундироносец принялся за меня. Мораль,
конечно, почитал, и принял в итоге решение - он опишет происшедшее с
минимальным для нас ущербом ("Гуляли у храма, шли по тропинке, лишь в
последний момент поняли, что оказались внутри"), мы подпишем этот рапорт и
отправимся к судье, который и решит нашу судьбу. Я на всякий случай написал
"Не понимаю" под всей этой арабской тарабарщиной, Джео добавил свою подпись,
и нас переправили на скамейку в тот самый участок близ Луксорского храма.
Кстати, толстяк в свое время как-то участвовал в конфликте
Боснии-Герцеговине, за что получил письменную благодарность от Альянса и
повесил ее в рамочке над своим столом. А в участок нас направили до утра,
пока судья не придет. Типа ареста, только сидели не в "обезьяннике", а рядом.
Третим был француз, обеспокоенный судьбой случайного знакомого-египтянина.
Того взяли без объяснений лишь за попытку заговорить с иностранцем. И вот уже
три часа никто не может втолковать бедняге, какого черта происходит. Хе,
через месяц я буду знать ответ на все вопросы!.. А пока мы с Джео избрали
целью потрепать нервы бестолковым дежурным требованиями кормежки и
телефонного звонка консулу. С телефоном было глухо, а вот еду мне вначале
предлагали принести, в обмен на наличные. Около трех ночи я в очередной раз
отправился гулять, но уже не на улицу (эти попытки пресекались охраной на
входе), а по участку. На третьем этаже обнаружился открытый кабинет с
каким-то начальником - поговорив с погнавшимся за мной патрульным, он наконец
выделил (похоже, из своего кармана) некоторую сумму на наше пропитание.
Вскоре служащий принес два пакета - пироги с сыром и мясом. Ополовинив их на
пару с Джео (француз ушел спать в свой отель), я обрел счастье на этот вечер
и, отыскав на пути к туалету комнату связистов с незанятой койкой,
расположился на ней до полдевятого утра. Джео в той же комнате попытался
установить связь с посольством. Вроде, небезуспешно...
16 марта. Снова на юг!
(Приговор. Коммивояжер-спасатель. Ночлег на воде.)
Не то, чтобы нас так сразу и отвезли к судье, но что происходило до нашего
повторного визита в ЦеПолУп, я не помню. Вроде, привезли в "зэковозке" - я
обошел ее в поисках маркировки, но не нашел. Сидеть в коридоре среди снующих
арабов и без завтрака я не желал, поэтому вскоре смылся по лестнице через
главный вход. Выйдя к Нилу, я легко дошел до лагеря, проверил рюкзак и на
всякий случай оставил фотоаппарат. Потом явился за разьяснениями в здание
городского консула. Те, конечно, в непонятках, звонят в полицию, со мной
беседует Ответственный-за-Иностранные-Дела, а потом приезжают злые копы,
которые, оказывается, уже второй час меня везде ищут (ха! паспорт же у них
остался, куда я денусь?). В кузове пикапа я возвращаюсь в ЦеЛопУп и вскоре в
компании меланхоличного Джео предстаю пред очами Его Чести. Удостоверившись,
что мы раскаиваемся в совершенном злодеянии, он выносит приговор - поморить
нас еще часа три в неведении и отпустить. И с этой целью, опять на пикапе
(Джео в кузове, я - третьим пассажиром), нас возвращают в участок, где мы
наблюдаем увлекательную сцену досмотра пищевых припасов одного из клиентов
"обезьянника": лопуцейские раскрошили батон, вскрыли упаковки сырков и
творога и творили прочие подобные деяния, пока продукты не кончились. Мы
предположили, что ищут наркотики, но обращаться за подтверждением догадки не
стали. Чуть позже нас свозили погостить в еще один участок на набережной. Там
шел ремонт, а персоналу совсем нечем было заняться, пришлось устроить для них
аттракцион из серии "накорми иностранца и наблюдай, как он ест" - я успел
ополовинить миску с рисом, прежде чем прибыла машина для возвращения в
прихрамовый участок. Джео ограничился куском хлеба. Полтретьего нас наконец
последний раз погрузили в пикап и отпустили на свободу на место ареста. Джео
еле отыскал свой мотоцикл, который глупоцейские ночью отогнали с бульвара
к закусочной ("чтобы не украли"), уронив при этом и повредив слегка
единственный винт, крепящий к раме супер-бензобак. Джео по этому поводу
писал кипятком и грозился натравить на бедняг всех немецких консулов и
канцлеров. Поскольку он еще думал, стоит ли уезжать на пострадавшем, я
вернулся в лагерь пешком, обойдя вход облапошенного ресторана по набережной.
Рюкзак уже вынесли к стойке, а завхоз, едва меня завидев, начал требовать
немедленного моего отъезда. Мол, приходили полицейские, искали тебя, нам
проблемы не нужны. Не помогли и объяснения подьехавшего Джео. Он собирался в
интернет-кафе, заказать запчасти друзьям в Германии, а потому смог подбросить
до набережной.
Из города тоже на двухколесном выезжал - остановился парнишка на мопеде,
опять задней подножки нет, и едет только до моста. Но мне хотелось оторваться
от туристической части Луксора с каретами и такси, поэтому когда на мосту
подьехал пустой пикабус (пикап с усиленной задней рессорой и крытым кузовом,
на скамьях и корточках вмещается человек 20, еще в Сирии такие видел, а уж в
Оазисах это вообще чуть ли не единственный вид транспорта), я также не
побрезговал (может, в парк идет) и достиг выездного поста на трассе. Опасаясь
новой эстафеты, я решил пройти вперед, но за час (!), что я шел, пытаясь
выйти из деревни, нормальных машин, кроме пяти пикапов, на трассе не было.
Зато в избытке хватало детей-"халлоуинов", при виде меня выбегавших изо всех
щелей и начинавших вопить: "Халлоу! Халлоу, мистер! Мистер, мани-мани!" и
тому подобное. Как назло, опять начала хлюпать подошва, а найденная
алюминиевая проволока оказалась слишком недолговечной, и я раза три
останавливался на обочине к вящей радости догоняющих детей. Люди! Не уходите
в египетскую деревню от дорожного поста! Копы гораздо безобиднее...
Светлым пятном в этом самоизтязательстве явилась встреча еще одного
скучающего продавца придорожной лавки. Парнишка не только пожертвовал
рюкзакастому страннюку бутылку холодной "Колы", но и шуганул дебильных детей.
И буквально сразу остановилась наконец легковушка, шедшая в Асуан аж из
Каира! Выехал Меним Абдул-Меним из Гизы, где живет с женой и трехлетним
сыном, работает агентом по продаже стали за 800 фунтов в месяц, в
командировку выехал этим утром - неудивительно, что за время в дороге он
весьма заскучал. Даже отменил из-за меня посещение южного Луксора - собрался
заехать на обратном пути. И вообще, с его слов, настоящий мусульманин всегда
помогает, если может - и он сегодня уже подвозил попутчиков. Когда и где, к
сожалению, сообщить не смог, да и встреченных при мне голосующих не замечал,
что, тем не менее, не позволяет серьезно усомниться в словах героя. Не так
ли?..
Ехал Меним довольно быстро - в среднем от 80 до 120 км/ч. Но за Идфу мы
потеряли полчаса - шоссе было закрыто, транспорт шел километров 15 по пыльной
полевой дороге до следующего выезда. А те, кто прорвался, еще долго зависали
в пробках на шоссе. Причиной беспорядка являлся караван из 20 тягачей,
перевозивших в новый город Тушка, что на юго-запад от Асуана, детали для
гигантского водяного насоса. Крупногабаритные ползуны крепко перегородили
дорогу, и многие машины, спасовав на обгоне колонны, плелись сзади, затрудняя
обгон. К счастью, мой водитель оказался не из тормозов, а потому мы быстро
вернулись к привычному ритму езды. Стемнело, Меним сменил мою кассету на
запись Корана. Я не располагал каким-либо адресом в Асуане, и согласился на
небольшую экскурсию на склад потенциального клиента (увы, тот уже ушел, а
мне приглючились звуки The X-Files из сторожки), а потом по гостевой части
города в поисках дешевого отеля. Разговоры со швейцарами рекомендованных в
справочниках ночлежек к успеху не привел - даже в двухместном номере
одновременное пребывание иностранца и египтянина закон запрещает. Позволить
же Мениму снять для меня отдельный номер я не мог, поэтому в итоге мы
расстались на набережной ("Ляжешь на этой скамейке, никто тебя не
побеспокоит"), я получил на прощание десяток хлебов и упаковку сыра, оставил
рюкзак в ресторане и отправился на поиски более соответствующего моему
представлению о покое места.
Посетил аптеку (затычки для ушей посеял еще в Аммане), побродил вдоль кромки
воды и облюбовал группу из трех моторных фелюк. Сходил на соседний пароход
(плавучий отель, наверное) в цивильный туалет, перенес рюкзак в дальнюю
фелюку и около полуночи уже уснул, убаюканный мерными звуками волн...
17 марта. Миражи и обманы.
(Вдоль Катаракты. Пустыня - для египтян. Воскресший храм. Невозвращенец.)
Около семи мне приснился сладкий сон, но на самом интересном месте я с
непривычки свалился в спальнике с низенькой полки. Еще полчаса дозревал,
встал, позавтракал, отнес рюкзак в отель (в первом должного впечатления
создать не смог, но регистраторша второго соблазнилась моей возможной
ночевкой у них и согласилась взять багаж под стойку) и отправился вдоль Нила
к плотине. Приведя в порядок глаза и тапки в отеле New Cataract, я покинул
пешеходную набережную и дальше шел по тропинкам. Цветущий город резко перешел
в побелевшую под безжалостными лучами солнца деревню, по каменистому склону
за мной увязалась аскающая денег девчушка, но вскоре страх перед опасной
дорогой превозбладал над ее алчностью, и просьбы денег сменились на "Вернись,
я все прощу". Я действительно далековато забрел в ущелье и решил
вскарабкаться на обрыв сверху, чему весьма не способствовали оползни и
камнепады, а также нависающий над кручей край, снизу малозаметный. Удалось...
Мимо квартала новостроек и огороженной высоким забором с колючей проволокой
(чтобы заключенные не сбежали?) школы я вышел на небольшое шоссе, пересек его
и, не обращая внимания на крики строителей позади, углубился в очередную
прибрежную деревушку. Эта выглядела чуть пообжитее, со вторых этажей повсюду
свисали велосипеды и огромные детские ванночки, повсеместно сушилось белье и
разгуливала домашняя птица. Плотина уже виднелась, и водного потока не
наблюдалось - в спокойной цветущей воде меж покрытых лишайником камней
плавали лодки рыбачащих детей. Я больше не стал уходить вдаль от реки и
попрыгал по камням сначала на верх скалистого холма, а потом вниз, чем слегка
позабавил тусовавшуюся там молодежь. Еще недостаточно подросший подросток
пытался выкляньчить у меня сигарет, а обломавшись с куревом - ручку, и я
далеко не сразу сообразил, что за "пенис" он просит!
Плотина оказалась горазде меньше ожидаемой и практически не охранялась, так
что я без помех облазил все карманы в пределах досягаемости, так и не
разгадав их назначения. Так как на берегу дамба продолжалась довольно далеко,
пришлось обходить по деревне. Заметив старика, входящего в сад одной из
хижин, я попросил воды, но тот почему-то повел меня к соседу, где мы
несколько минут ждали, отзовется ли кто. Так и ушел не хлебавши...
На узкой дороге через плотину обнаружился полицейский пост, призванный
не пускать пешеходов и сажать их на проходящие мимо грузовички. Пока я
переезжал на тот берег, выяснилось, что водитель направляется в Абу Симбел.
Что ж, решил не откладывать давно намеченную поездку, о чем и поставил в
известность обрадованного попутчика.
Как бы не так! Зоркий глаз злобного патрульного на отворотке к аэропорту
издалека выцепил мои нетрадиционные одежды, и вот опять меня лишают честно
заработанного средства передвижения. Оказывается, пустынная трасса на Абу
Симбел для иностранцев закрыта! Слишком опасно, приказ правительства.
Желающие полюбоваться на знаменитый храм, поднятый со дна рукотворного озера,
на деньги ЮНЕСКО должны лететь туда на самолете. Что делать, иду в аэропорт!
Я не питал наивных иллюзий относительно удач в авиастопе на столь популярном
турнаправлении. Поэтому, удалившись по шоссе на достаточное от поста
расстояние, перелез через бордюр и по обжигающему ступни песку побрел в
обход неожиданного препятствия. Незамысловатая хитрость сработала на все сто!
Расхрабрившись, я срезал дугу, чтобы не потерять нить дороги, и за двадцать
минут вышел на трассу в полутора-двух километрах от беспечных служак.
Остановил первую же машину, уломал драйвера отвезти меня хоть на десяток
километров от "слишком опасного" места (дошло до того, что тот уступил место
другу, а сам полез в кузов, чтобы я разместился на переднем сиденье), там
десять минут прождал следующую попутку, уже на две трети дистанции. Ехали со
скоростью порядка 80 км/ч, друзья спешили за урожаем помидоров на берега
священного озера, по дороге накормили меня хлебом, я поделился размякшими от
жары финиками.
За отметкой 120 км. начались миражи. Что это такое, я понял сразу, хотя
сверкающие озерца воды у горизонта выглядели очень убедительно - слишком уж
близко они подступали к серой нитке дороги. Засек приблизительное их
расположение по дорожным столбам, подьехали - обычный песок, а впереди опять
разливается призрачная вода.
Километров за двадцать до своей повертки водитель предложил высадить меня у
единственного на всю трассу кафе. Но я отказался, подозревая, что лучше
отсечь уходящий в сторону поток - и оказался прав. Он еще попытался вписать
меня к отдыхаюшим под навесом дальнобойщикам, но не преуспел в этом, и я
вскоре опять очутился один среди песков. Нацепил на голову капюшон, чтобы не
припекало, пропустил замеченный у кафе автобус и через двадцать минут завалил
трейлер, идущий в Абу Симбел. В просторной кабине опять сидели двое, приняли
меня как лучшего друга, я посидел минут пять на ящике в центре; поблагодарив,
отказался от еды, но отведал нагревшегося лимонада, а потом последовал совету
не понимавших английский спутников и залез на спальник. Шторка прикрывала
меня от жаркого солнца, и не смотря на духоту я уже успел задремать, когда
грузовик остановился на посту в 50 км от цели.
Нет, только не это! Разбились мои хрупкие надежды, полисменам даже спрашивать
ничего не пришлось - водители сами меня сдали, откинув шторку. Конечно, тут
же высадили, документы забрали, грузовик уехал... А я еще почти час рычал и
шипел на бестолковых истуканов: паспорт не отдают, в хижину не пускают,
кормить не хотят, на все вопросы отвечают "Ноу проблем! Файф минитс! Ноу
проблем!" Начал дневник заполнять - столпились сзади, смотрят. Подьехали
с неасфальтированной повертки грузовики, набитые молодыми верблюдами, как
бочки селедкой, я фотоаппарат достал - что тут началось! Еле объяснил, что
заснять хочу лишь верблюдов, а на все их секретные глиняные обьекты плевал...
Наконец, прибыл какой-то большой начальник. Посмотрел на меня мельком,
рявкнул что-то выпендрившимся подчиненным, и я спокойно уехал на подоспевшем
грузовичке до центра города. Оттуда прошел немного по шоссе, пока не увидел
вдали скопище народу, спустился по лужайке к воде (храм располагается как бы
на острове, соединенном с Большой Землей широкой дамбой) и по пустынному
побережью направился в обход искуственных холмов, охватывающих храм Рамзеса
Второго. Натолкнулся на группу рабочих, но сделал вид, что все в порядке и
удалился непотревоженным. А при внедрении на туристическую территорию обрел
неожиданного помощника в лице шофера грузовичка, разгружаемого на границе
прикрывающего меня кустарника. Где-то я его уже видел - наверно, ездили
вместе... А не он ли меня из Асуана пытался вывести? Как бы то ни было,
перекинувшись с ним парой слов, я оградил себя от приставаний подозрительно
взирающих на это бедуинов и за полчаса, оставшиеся до заката, произвел
полный осмотр спасенных памятников. Внутри одного из храмов дважды услышал
окончание англоязычной экскурсии - насчет происхождения рисунков на
внутренних стенах, восхваления великого воина Рамзеса Второго, в одиночку
поборовшем тысячи врагов-нубийцев, и лишь после предательства соратников
воспользовавшемся помощью богов. Жаль, не смог вернуться через неделю - в
один из двух дней в году, когда лучи заходящего солнца благодаря мастерству
реставраторов, как и тысячу лет назад совершают удивительное
светопредставление на дальнем алтаре храма.
Посетив напоследок огромный внутренний купол псевдо-холма, я вышел обратно
пешком. Постоянно обгоняли автобусы с туристами, а первый же пикап довез до..
аэропорта! Но я не огорчился, ведь там и находится выездной пост трассы.
Сдуру поленился его обходить (вечер уже, куда они меня здесь денут?), поэтому
был вскоре послан к начальникам разных служб в стеклянном строении
аэровокзала. Я попросил воды и получил полуторалитровую Baraka. Едва успел
опустошить ее за неполных два часа, пока власти принимали касательно меня
решение. Поведал свою историю (упрощенно, без упоминания высадки на посту
близ Асуана и хождения по пустыне), десять минут спустя пришел какой-то
военный чин и задал серию вопросов, всячески выражая недоверие. На этом все
утихло, я дочитал имевшиеся с собой брошюры, разделил ужин с каким-то
полицейским и принял в дар от буфетчика бутылку "Спрайта", Минут пять
полистал карты в киоске (на всех отсутствовал юг страны), потом продавцу
сообщили о моей безденежности, и я нашел другое занятие - рассматривать
вместе с охраной просвечиваемый рентгеновским аппаратом багаж прибывающих
туристов. Очень видеоигру напоминает - дисплей, джойстик, мишени...
Кончились туристы - сел у кабинета начальника наблюдать за теленовостями и
красавицей-стюардессой у телефона. Наконец в верхах решили, что раз уж
отправлять меня в Асуан воздухом - накладно, а по поверхности - нельзя, но
очень хочется, то можно. И отвезли в джипе на автостанцию. Захожу в шикарный
автобус и готовлюсь ко сну на заднем сиденье. Полицейские исчезли, появился
билетер. Его почему-то сильно обидело, что я не собираюсь платить и вообще
не хочу ехать, но просто высадить он все же побоялся и повел меня в офис
туристической полиции. Там я с раздражением в голосе еще раз рассказал свою
историю какому-то толстяку, слегка обидев того интонациями. Двадцать минут
спустя он сообщил, что все в порядке, "египетские люди купили тебе билет"...
Меня такой поворот дел, конечно, возмутил, но удовлетворительной причины для
отказа найти не удалось, поэтому я вернулся на свое место, а билетер первую
половину пути пытался отомстить, включив звук у мыльной оперы на полную
громкость и подсаживая на соседние сиденья подобранных в пустыне пассажиров.
Те, впрочем, не только поддались уговорам занять другое место, дабы я смог
прилечь и выспаться, но и отвели в антракте в кафе, чтобы напоить чаем с
печеньем. Время пролетело незаметно, а оказавшись в центре города, я без
труда выбрался на набережную и, забрав рюкзак из отеля, занял свое место на
дне фелюки. В кафе, где я чистил зубы, опять звучали чарующие звуки рекламы
The X-Files...
18 марта. День археологии.
(Левый берег. Монастырь. Остров без слонов. Помощники. Скалолаз-пловец.)
На этот раз проспал до половины девятого - потом пришел владелец судна Омар и
благословил меня на дальнейшие ночевки на его территории. Как назло, такой
потребности у меня больше не возникнет...
Позавтракать пришлось в парке, прикончил оставшийся хлеб и отнес рюкзак в
отель Abu Simbel. Недалеко отыскал офис туринформации, рядом - билетная касса
суданского парома. Ходит он раз в неделю, самый дешевый билет - больше 10$.
А вот переправа через Нил, также не шибко удаленная, для меня оказалась
бесплатной. На пустынном левом берегу для немногочисленных туристов,
желающих осмотреть гробницы каких-то принцев, на гребень песчаной горы
выложены каменные ступени. Я не поленился взять чуть правее и нагрести полные
тапки песка, чтобы около минуты провести во внутреннем дворе главного
сооружения, прежде чем подвалил заведующий бедуин. Поднялся еще выше по
берегу к развалинам колокольни, через оконный проем сфотографировал
расстелившуюся долину великой реки - самый удачный из моих снимков на взгляд
многих опрошенных. Потом осторожно сполз в проход между гробниц и аккуратно
присоединился к четверке обходящих подземелья туристов. Одна из теток
поинтересовалась, с билетом ли я, после чего мне удалось прослушать пару
лекций местного гида, сопровождающего группу (считать не умел?) и найти
в одной из неудостоенных вниманием нор стайку летучих мышей. А когда какие-то
арабы вновь заинтересовались моей обилеченностью, ушел от них по широкой
раздолбанной каменной лестнице, уходящей в воду - когда-то по ней втаскивали
галеры посетителей "кладбища".
Дойти до южной пристани и дорог к Мавзолею оказалось занятием не из простых -
то по колено в горячем песке, то на корточках под зарослями прибрежных
деревьев. Набрел на безлюдную ферму, отведал неспелых бананов. К концу
марш-броска весь взмок, но до купания в Ниле не дошел. Лишь попробовал взять
во временное пользование найденную в каменистой бухточке близ фермы лодку, но
едва взяв в руки весла, отказался от этой затеи. Вряд ли там часто плавают
одинокие чужеземцы на явно местных лодках... Опять поднялся по тропе вверх к
открытым вратам монастыря с массой незаконченных новостроек внутри. Попросил
воды - отправили к бадьям под навесом в центре двора. Утолив жажду, повалялся
чуток сначала на скамьях, а когда начали раздражать проникающие в щели навеса
лучи солнца - на коврах в актовом зале модерновой церкви. Ушел, когда выгнал
цивильного вида монашек: "Настоятели будут отдыхать, а руины монастыря
Св.Симеона найдете дальше по дороге".
Нашел. Охраняют вход, разумеется, арабы, причем мусульмане. Бесплатно не
пустили - пошел в обход. Увязался страж на верблюде, но в овраге отстал, и я
успел разобрать баррикаду из булыжников и влезть в развалившийся проем
бойницы, после чего минут двадцать бродил по внутренним дворам и кельям
древней христианской твердыни в поисках входа в башни. Так и не разобравшись
в лабиринте каменных кладок, я потерял бдительность и на открытом месте
попался на глаза охраны. Пригрозив отправкой в город на полицейском верблюде,
нехристи поленились выползти из тени сторожки. А может, вняли моим
убеждениям, что негоже препятствовать посещению правоверными своих святынь,
пусть даже тем и придан статус исторического наследия. На явно современной
постройки стенах вокруг Мавзолея Паши висело несколько табличек,
информирующих о незаконности их "перепрыгивания". Поэтому я просто забрался
на плоский верх невысокой преграды и обошел по нему запретную территорию.
Спуск внутрь мало чего бы дал, ведь сам монастырь был уже закрыт, а у
прибрежной стены обнаружился роскошный сад, вход в который ничто, кроме самих
растений, не воспрещал. Выбравшись на тропинку, я дошел до двухэтажного
строения с терассами. В тени на лужайке дрыхли три садовника, а на дальнем
конце лабиринта живой изгороди и гигантских цветочных кустов стоял щит с
надписью "Сады КакЕгоТама открыты для всех со скольки-то до стольки-то,
уважайте и храните плоды кропотливого труда". Ворота за ним закрыты на замок
- опоздал. Пришлось вернуться к дому, мимо клеток с различными птицами я
вышел на пристань, наткнулся на фелюку с двумя арабами. Тот, что посолиднее и
в костюме, молчал, пока я описывал свои похождения хозяину лодки, после чего
по-арабски предложил перевезти через реку, а рулевой перевел. Я, конечно,
согласился, но попросил высадить меня на Слоновьем острове. Не знаю, случайно
так вышло или с умыслом, но на берегу я оказался в районе археологических
раскопок. Рядом проходила тропа для туристов с пронумерованными местами
особого интереса и стрелками направлений к ним. Отправился по возрастающим
индексам и вскоре достиг высшей точки обширного района руин древнего города,
затем пустился в обратном исчислении. Проигнорировав веревки в пользу
стрелок, я малость потревожил молодого немца-археолога - вылитый юный Индиана
без шляпы, но в пробковом шлеме. Предупредив насчет повышенной аккуратности,
тот позволил мне понаблюдать за своей нелегкой работой - насколько я понял,
он снимал мерки с найденных кусков древности и переносил в виде чертежей на
бумагу, чтобы потом состыковать в исходное изделие или строение. Ладно еще,
все черную работу выполняли почерневшие от грязи и пота аборигены-землекопы.
На номер 1 я с первого захода не вышел - помешал страж этого музея под
открытым небом, пожелавший увидеть мой билет. Ух, как он удивился! Русский
десант высадился с лодок...
Очутившись за калиткой, побрел вдоль забора. Хорошо, что, не пришлось опять
выбираться на берег - в первые ворота не пустили, но вторые не охранялись.
Я немного заблудился в лабиринте полуразрушенных стен (пришлось также
прятаться от случайного преследователя), но все же выбрался на тропу и
закончил осмотр. Потом пробрался в сад, где был изловлен в прошлый раз, чтобы
найти Нилометр, но вовремя выяснил, что спуск к нему находится по ту сторону
изгороди. Представляет собой этот измерительный прибор обычный ступенчатый
спуск, на стенах которого нанесены метки. После постройки двух плотин выше
по течению б'ольшая их часть никогда не намокает. Начинается этот спуск на
отвесной скале, снизу которой пришвартованы яхты. Я минут двадцать провел,
пытаясь выяснить, как выходят на берег их обитатели, но ближе пяти метров
к стоянке подобраться не смог. Наверное, уплывают на застопленных лодках.
На выходе посетил здание музея, в котором выставлены найденные в сооружениях
нубийцев изделия. Дальше первого зала не ушел, но знакомый страж удивился еще
больше. Русский десант возвращается!..
Оставшуюся часть острова я преодолел минут за двадцать - тенистая аллея вдоль
заборов из высохшей грязи на травяном каркасе, небольшая деревушка,
проволочный забор и гостиничный комплекс за ним - подстриженные лужайки,
стекло и бетон (номер от сотни фунтов), паром-люкс, курсирующий по прибытию
первого же клиента за пять фунтов - а если денег нет, то и бесплатно.
В городе озаботился добычей пропитания - обошел трех хлеботорговцев, после
чего ко мне подошел парнишка, назвался Хусейном и пригласил в свою лавку для
решения проблемы. Для простоты объяснений я утверждал, что потратил свои
сбережения, остались лишь монетки общей стоимостью фунтов пятьдесят. Он же
пытался вселить в меня оптимизма, рассказывая о богатом дяде-нумизмате:
"Сколько тебе надо денег, чтобы вернуться домой? Пятьдесят фунтов? Сто
пятьдесят?" В лавке (комнате без одной стены, рмзмером с обычный рыночный
контейнер) со стенами, увешанными одеждой, в основном женской, предложил мне
взять что-нибудь, но в отсутствие такой необходимости я отказался. А вот
каркаде выпил, и фля-фля сьел. Удовлетворив таким образом текущие
потребности, я еще посидел для приличия полчаса, знакомясь с прибывающими
друзьями Хусейна. Пообещав вечером вернуться на встречу с дядей, продолжил
осмотр достопримечательностей. До Незаконченного Обелиска дошел пешком,
поскольку постоянно приходилось уточнять направление. Часы посещения уже
кончились, я вдоль невысокой ограды под прикрытием рощи деревьев достиг
пустыря по соседству с памятником, где перелез на территорию и, мельком
осмотрев развалины, нашел копи, в которых и взлежал Обелиск. Внешне это
просто очень большой булыжник с весьма ровными гранями, один угол недовыпилен
- то ли правительство сменилось, то ли какой-то дефект несвоевременно
обнаружили. Мне не довелось вернуться добровольно на улицы - заметившие
начало вылазки вдоль ограды мальчишки позвали охранника в халате. На этот раз
хотя бы мотивы выглядели поприличнее: не успел до закрытия, вечером
уезжаю. В итоге меня доверили подоспевшему толстяку из в штатском
туристической полиции, который вел себя вполне дружелюбно, но плохо говорил
по-английски, а потому не смог толком объяснить, куда ведет. Оказалось, на
кладбище! Продолжим, мол, экскурсию по городу. Кладбище, похоже, очень
древнее и мусульманское. Я высказал свою надежду повидать Высокую Дамбу до
заката, чтобы с утра отбыть к морю. Она, конечно, также была давно закрыта,
но я пообещал лишь взглянуть издалека, так что мы выбрались на шоссе и мой
спутник остановил первую же машину, такси. Сообщил водителю, что денег нет,
я оказался в гордом одиночестве и пошагал к выезду из города.
Первую попутку взял почти сразу, но недалеко. Высадился рядом со школой,
вокруг гуляло много приставучих детей, попытавшихся "помочь" мне остановить
такси, на дороге преобладали пикабусы. Через пятнадцать минут наконец уехал
в пикапе с инженерами-строителями. К храму Фела они проезжали ближе, а
солнце уже село, так что вылез я в начале дороги к пристани, от которой
туристы на фелюках переправлялись на бывший холм, ныне остров с перетащеным
из образовавшихся глубин храмом. Прошел пост, минут пятнадцать топал по
пустынному шоссе, обгоняемый заполненными автобусами. Билет в собственно
храм стоил от 30 фунтов, да и шоу на английском в тот день отменили, поэтому
я решил отыскать в сумерках тропу в горах к тому месту, откуда видно остров,
а, вернувшись днем позже, попасть на него на какой-нибудь рыбацкой лодке или
вплавь.
Не рассчитал - пока прыгал с камня на камень, окончательно стемнело, я забрел
уже далеко вглубь, а храма так и не узрел. На ощупь спустился ползком в
бухту в прямой видимости от пристани. Поорал пару раз "Help!" и, видя, что
это не дает эффекта, созрел для весьма рискованного шага. Идти обратно в
темноте нечего было и думать, спать девять часов на камнях тоже не хотел,
поэтому разделся, спрятал под кустом сумку с документов и повесил комбез на
ветках для простоты нахождения. Позже весьма беспокоился, что светлый силуэт
на берегу может и еще кого-нибудь из водоплавающих привлечь...
Вода оказалась достаточно теплой в начале пути, я быстро достиг первого
скопища фелюк, вычислив по темному пятну среди лунных бликов на поверхности.
Лодок среди них не обнаружилось, поэтому я одолжил спасательный жилет из-под
скамейки и проверил второе скопление, третье... После часа купания потихоньку
начал бить озноб. Проверяя группу фелюк у берега, заметил наконец лодку,
стоявшую на якоре метрах в десяти от берега. Удлинив одну из причальных
веревок, я начал отталкивать фелюку в ту сторону, не желая лезть всем телом
в заросли водной травы на мелководье. И только подогнал лодку найденной на
борту палкой, чтобы совершить пересадку, как явился шайтан в чалме, окликнул
меня и, поскольку я не отвечал, чтобы не выдавать свою иноземность, а
затаился среди снастей, он начал с воплями кидать камни! Сохранность бортов
его, похоже, совсем не беспокоила, так что я рыбой скользнул за борт и рванул
к отдаленной группе фелюк. Там еле вскарабкался на скользкую палубу,
расстелил часть складированных подушек, а оставшимися укрылся. Удалось даже
подремать - через полчаса глянул в сторону берега: шайтан не ушел, а с
фонарем вглядывался в темноту. Так что я разложил промокшие подушки на
просушку, соорудил новое лежбище и в следующий раз вылез лишь полтретьего.
Деревня и пристань обезлюдели, единственный фонарь - луна, купаться
категорически не хотелось. Отвязал фелюку, выбрал курс и хорошенько
оттолкнулся. В лодку не угодил, затормозил руками о снасти суден прибрежного
скопища. Подтянул лодку, внутренности ее были уютно выстелены ковриками, а
весла снабжены гардами, как шпаги. Прикрепив доставившее меня судно к корме,
я попытался преодолеть его момент инерции. Но оказалось, что оно довольно
прочно село на мель, и я минут десять лазил по соседним фелюкам, пытаясь его
вытолкнуть на чистую воду. Дальше процесс пошел, состав групп и спасжилет
вернулись на свои места, а я с тревогой в душе поплыл в бухту спуска.
По пути наткнулся на спящего рыбака. То, что лодка обитаема, я осознал лишь
пришвартовавшись - груда одеял на дне пошевелилась.
Верное место нашел далеко не сразу, захода этак с третьего - исключительно
по чудом удержавшимся на месте штанам. Куртка, содержимое ее карманов,
сумка с документами и обувь были надежно укрыты от посторонним глаз
десятисантиметровым слоем воды! Видимо, в ночное время стоки плотин
изменяются, повышая уровень в междамбовом озере. Единственная радость -
низкая глубина затопления, и фонарь еще не заржавел, а потому засветил, как
только я вылил из корпуса воду. С его помощью я разложил промокшее добро
по скамейках давшего мне приют подушкохранилища, а бумаги - на его полу,
укрепив твердыми предметами. Доллары, к счастью, не пострадали, ибо баночка с
витаминками сохранила герметичность. О судьбе фотоаппарата предпочел пока не
думать...
А ведь световое шоу я все ж краем глаза зацепил - когда высматривал шайтана,
в стороне острова виднелись освещенные желтым светом колонны и синие лучи,
гулявшие по небу, по озеру скользили фелюки. Прогулка на лодке, разумеется,
состоялась в полной темноте и одиночестве.
19 марта. И снова в путь меня зовет дорога...
(Высадка. Секретный обьект. Самооблом из этических соображений. К морю!)
Полдевятого протрубили подьем приплывшие на катере аборигены. Сказал им, что
был в горах и упал в воду, поэтому приплыл сюда. Поверили, похоже - спросили
лишь о принадлежности припаркованный на другой стороне скопления лодки. Я
собрал вещи и позволил транспортировать себя на берег, где и расстались. Не
думаю, что хозяин лодки сильно огорчился моей выходкой - осталась та в
пределах дневной видимости, а на якоре изначально стояла вне сухопутной
досягаемости.
В деревне встретил хлеботорговцев на пикапе, продавших мне сперва 4 лепешки
из муки грубого помола за 5 рублей (1 фунт), а потом еще 8 за десятку. Воду
пришлось попросить в мечети, причем уборщик-нубиец на порог меня не пустил, а
принес воды в бутылке и дождался возврата тары.
Солдат на посту малой плотины меня узнал и позволил самому остановить машину.
Я дождался, пока выедет что-нибудь поприличнее и ушел на красном 4-хдверном
пикапе. Вышел на поворотном кругу в начале дороги к Высокой Дамбе. Там сел...
в такси! Попутно шло за клиентом, водитель все понял. Узнав, что вход на
смотровые площадки стоит 5 фунтов, я пошел вслед за такси по уходящей в
сторону озера Нассер дороге. Вспомнил, что где-то неподалеку должен
находиться еще один храм, временами доступный по суше. О нем и сообщал
интересующимся встречным. Дошел до рыбного завода, у пристани стояло около
сотни лодок, но в рабочий день нечего было и надеяться на спокойное отплытие.
А холм с храмом превратился в остров - днем водосброс сильно уменьшают.
Попробовал оживить фотоаппарат - обратную перемотку промокшей и вряд ли
годной пленки он еще произвел, после чего затих. Контакты заржавели, и не
только батареечного отсека - сколько не царапал их отверткой, толку никакого.
Та же участь постигла и фонарь. До возвращения в Каир пришлось использовать
лишь одноразовый, сохранивший водонепроницаемость. Стараясь идти вдоль
берега, вернулся к парку вокруг величественного монумента у входа на Дамбу.
К ограде идет тропинка, заборчик чисто символический, а в парке я смешался с
группой туристов. Все еще пытаясь прочистить клеммы фотоаппарата, я провел на
стульчике внутри монумента полчаса, за это время символ советско-египетской
дружбы посетили четыре группы школьников и одна - студентов. К смотровой
площадке я шел по бульвару вдоль внутренней стороны плотины, туристы на
автобусах обгоняли по двухполосому шоссе. Но прибытие не осталось
незамеченным - минут через пять к стенду со схемой строения дамбы, что я
рассматривал, подковылял дедок и попросил показать билет. Следующий час я
провел, раскладывая невысушенные вещи на парапете над озером под надзором
молодых солдат, обучая одного из них русскому языку, и любовался спокойной
синей гладью рукотворного моря. Солнце припекало как обычно, поэтому удалось
постранично просушить документы и карты. Позавтракал лепешкой с финиками,
послав солдат за водой. Наконец с дальнего конца плотины приехал армейский
грузовик, так же без какой-либо маркировки. Конвой залез в кузов, я - в
середину кабины. Пять минут тряски на ровном асфальте, и я очутился во дворе
армейского гарнизона близ электростанции. Подождал в кабинете офицера,
потребив предложенную бутылочку "Спрайта", потом начался обыск. Витаминчики
вытряхивать не стали, всем скопом минут пять рассматривали слипшиеся "веселые
картинки", так и не проверив, все ли я вынул из карманов, а потому не
обнаружив и ксероксы карт с завернутыми мелкими баксами (при этом вытряхнули
содержимое всех выложенных пакетиков и батарейки из фотоаппарата).
Отпросившись в туалет, я перепрятал их на всякий случай под одежду. Халявщики
на прощание заверили меня в любви и уважении ко всем русским, выразили
надежду на отсутствие в дальнейшем подобных ситуаций и даровали еще одну
бутылочку "жаждоутолителя". В обратный путь отправился пешком в сопровождении
одного из солдат, английский которого был вполне достаточен, чтобы всю дорогу
клянчить у меня "картинку" на память. На вьездном посту пришлось подождать,
пока он застопит такси - пешком по плотине не пускают. Солдат не поехал,
поэтому при высадке опять состоялся небольшой конфликт. Изучив все стенды и
насмотревшись на долину внизу, я также пешком вернулся к информационному
центру у Монумента, где удовлетворил свои нужды в комфорте европейского
качества. А поскольку ждать попутки от самой Дамбы показалось мне вполне
вероятной потерей времени, я продолжил заниматься ходьбой, оглядываясь на
догонявшие автобусы с туристами и пикабусы с местными. В результате чуть не
проворонил нормальный пикап, но тот остановился сам. Двое в кабине предлагали
доехать до их деревни, откуда раз в час ходит "сервис" в Асуан. Но я,
естественно, остался на трассе и вскоре умчался на легковушке с тремя
пассажирами. Негр за рулем и его приятель всю дорогу промолчали, слушая
арабскую речь подвозимого ими нубийца (вышел за малой дамбой), а я общался с
третьим автостопщиком - длинноволосым немцем (видел его уже где-то),
путешествующим цивильно, но не брезгуя попутками. Вышли мы на набережной, где
машина сворачивала, и тут же расстались, поскольку он опаздывал на свой
теплоход. А я решил еще раз повидать Хусейна. Повторились события предыдущего
вечера, я познакомился с черно-белым татуировщиком (реклама продукции
занимала добрую треть его поверхности) и его расценками (кратно 25 фунтам, в
зависимости от сложности), покатал на ладошке пластилиновый шарик (оказалось,
гашиш), вновь утолил голод фля-фля и чашечкой керкадэ. Но дядя, ожидаемый
с минуты на минуту в течении получаса, так и не пришел. А мне нашли занятие -
привлекать проходящих мимо туристов для покупки пряностей и благовоний. Не
знаю, насколько я способствовал этому, поедая с мудрым видом и нахваливая
заварку керкадэ - на большее все равно не способен. А глядя на отчаянные
усилия Хусейна впарить что-нибудь или просто подозвать клиентов к прилавку, я
понял свою неправоту в ожидании еще какой-то материальной помощи от столь
нуждающихся людей и свалил под предлогом изьятия рюкзака из отеля хранения.
А с багажом направился на север по набережной, тормозя редкие легковушки.
Отказывался поначалу от локала, поэтому прошагал около часа. Набережная
кончилась, и я занял позицию. На итальянской "копейке" с парой местных
выехал в пригород, там буквально на ж/д переезде снял такси. Поздно заметил
эмблему, и отмазаться уже не получилось - даже фраза "Денег нет" не помогла!
Хорошо еще, ехали недалеко, и на ближайшем посту водитель остановился, чтобы
попросить гаев обо мне позаботиться. Хотел было уйти за пост, но сотрудник
схватил за рюкзак: "Ля мумкен! Мушкеле!" (Нельзя, проблемы). Выясняется, что
на всей территории Египта иностранцы не могут находиться вне города в темное
время суток! Пока прикидывал, как далеко придется обходить этот пост (с одной
стороны кусты и Нил, с другой - хижины и невысокие, но явно рассыпчатые
горы), старшой по рации получил приказ от начальства подсадить меня к
заслуживащему доверия водителю. Я наотрез отказался от переполненных
маршрутных микриков и автобусов вообще, но на счастье остановленный
туристический "Мерс" шел пустым - водитель возвращался домой в Луксор.
Говорил, разумеется, по-английски; я первым делом выяснил, не обижен ли он
таким вторжением. Вроде нет, а разговор не поддерживает; согласился
поставить мою кассету, но звук убавил до минимума. Зато вид на ночную дорогу
со штурманского кресла открывается, конечно, впечатляющий. Возвращаться в
Луксор было ни к чему, поэтому высадился на повертке под Идфу, заранее
предупредив водителя. Прошел метров сто от трассы к деревне. Я думал, что это
последний до морского берега оплот цивилизации, и зашел в придорожную
чайхану, чтобы на кухне вымыть с руки со стиральным порошком и снять линзу.
Пожевывая хлеб, я направился на восток, а стая сидевших в чайхане детишек
начала преследование. По привычке отмахнувшись от "халлоуина", я заехал ему
случайно ладонью по щеке, изрядно озлобив и без того недружелюбную мелкоту.
Получив штук пять камней в ногу изподтишка, попытался отделаться от врагов с
помощью продавцов открытых еще лавок. Число детей уменьшилось, но
окончательно я оторвался еще не скоро. Деревня вроде кончилась, а метрах в
пятистах уже виднелись огни следующей! И пикабусы куда-то шли... Я их не
распознавал в темноте, но они и не останавливались, как, впрочем, и штук пять
грузовиков и нормальных легковушек. Уехал лишь на пикапе гостеприимного
бедняка. Что он бедняк, понял не по машине - они у многих здесь такие
раздолбанные. Просто он мне предложил вписаться на ночь, а привез в пустой
недостроенный дом с земляным полом, заваленным спящими телами. В меру вежливо
отказался и вскоре дождался следующего пикапа. По уверению водителя оного, к
востоку от кафе, куда он меня привез, не было ничего, кроме песков.
Предполагалось, что я останусь пить чай, а посетители остановят мне
ближайший транспорт в сторону Марса-Алама. Но как представил, что вся эта
орава выйдет на дорогу голосовать... В общем, попрощался и быстренько ушагал
в темноту, пока арабы не опомнились. Мне вслед светили сначала фонариком, а
чуть погодя каким-то прожектором, но догонять не стали. А я около двадцати
минут пел песни, дожидаясь установленного в полчаса срока дэдлайна, но все же
уехал на желтом и весьма древнем грузовике с прицепом и грузом кирпичей. Шли
медленно, но так никто и не обогнал. Направлялся он в Кусейр на побережье к
северу от Марса-Алама. Накормил хлебом с соленым сыром, конфеткой угостил.
Чуть погодя обнаружился кассетник с одним динамиком, отлично проигрывающий
мою ущербную запись "Звезды по имени Солнце". Монотонные песни, конечно,
помогали мало, но чередовались с ритмичными, живыми - драйвер буквально
зафанател от "Белых дней"! Через час все же остановились у первого
за весь путь придорожного комплекса: кафе, мечеть и площадка для грузовиков,
куда вскоре прибыл напарник моего шофера. Мы испили чайку, после чего я
испросил разрешения у одинокого парня-дежурного и около восьми часов
провалялся на полу в мечети. Поленился распаковать спальник, но ночью в
пустыне, само собой, похолодало, и эту оплошность пришлось исправить.
Приснилось что-то про автостоп и симпатичную одногрупницу...
20 марта. Ни минуты покоя.
(Пересекаем пустыню. В поисках пропуска. Акулы и кораллы. Блиндаж в Хургаде.)
Проснулся сам, испил чая в кафе, побродил вокруг грузовика и, заметив внутри
шевеление, спросил водителя насчет времени отьезда. Вскоре тот вылез из
кабины, также выпил чая, и мы продолжили путь. За два с лишним часа езды нас
обогнал лишь один микроавтобус. Дослушали кассету с "Кино", потом поставил
ДДТ, но импровизация питерских музыкантов с непривычки показалась арабу
малопонятной мешаниной звуков, поэтому он поставил свою любимую группу, и я
опять чуть не заснул... Потеряли минут десять на ремонт какой-то мелочевки,
водитель залез на крышу и поправил тент. Потом навстречу угораздило его
знакомому проехать - остановились рядом и еще десять минут базарили, благо
на шоссе так никто и не появился. На перекрестке с дорогой, ведущей в городок
Шеих Салам на юге, мы остановились на час в кафе - отдохнуть, подкрепиться
хлебом с консервами и луком... Поспрашивал посетителей, но все как назло
ехали нам навстречу, а идти на трассу при живом шофере...
К тому же
оставался всего час езды до цели, даже с учетом заправки воды на станции
техобслуживания. Хотел уж было окатиться из шланга, жара была далеко не
утренняя. На прощание подарил водителю две монетки - русский рубль и
советскую копейку. Больше тот не взял...
Побродив по деревеньке в поисках убежища для рюкзака (церковь закрывается,
развалины подозрительно населены), вписал его в будку полицейского поста.
Купаться расхотелось, с моря веяло соленой прохладой, и я решил сгонять на
юг страны, посмотреть на земли суданские. А для удобства в нырянии зашел в
госпиталь помыть руки и надеть линзу. На выходе ко мне обратился по-русски
местный стоматолог. Я сослался на нехватку времени, и он предложил зайти
попозже, поговорить.
Движения по трассе практически не замечалось, зато остановился первый же
пикап. В кабине уже ехали трое, но один вылез и присоединился к товарищам
в кузове. А через две минуты мы, видимо, проехали те обещанные пять км, о
которых предупреждал при посадке водитель. Перевозимый в кузове груз
оказался новой сменой для военного поста на трассе, пропускающего лишь
людей с особой отметкой. Странно, на всех картах и даже в туристической
брошюре Беренис, что на 100 км южнее Марса-Алама, располагается гораздо
севернее непонятных линий административной и государственной границ страны.
На том же пикапе меня отвезли в штаб, главный его офицер посоветовал
обратиться к своему начальству в Хургаде.
Вернулся в госпиталь, русскоговорящий врач Надер Набильля поведал мне о своей
учебе в России и работе в Александрии, унаследованной от папаши. По причине
воинской обязанности он был послан на год в этот тихий уголок лечить местных
жителей. По его словам, египетские костоправы не признают иных методов
лечения кариеса, кроме как вырывание больных зубов. Я не упустил случай и
проконсультировался насчет возникающих временами небольших болей, но
найденный маленький дефект лечить не стал, поверив, что беспокоить он начнет
не раньше июня. Записал телефон в Александрии - Надер возвращался в отпуск
в конце месяца.
Пришел черед для купания. Чуть к северу от городка стояли на приколе две
яхты. Захотелось их посетить, но с берега наблюдали рыбаки. Я осторожно
вошел в воду, лег на плотные морские волны почти у берега и тихонько поплыл,
всматриваясь в постепенно уходящее вниз дно в опасении опять нарваться на
какого-нибудь ядовитого ежа. Но в глубокой воде утратил бдительность и
довольно чувствительно тюкнулся коленом о внезапно возникший на пути
коралловый риф. Едва не обдирая брюхо, я проплыл к установленному на этой
отмели шесту с остатками белого полотна на вершине, посмотрел на настоящее
Красное море, плещущееся за рифом и, слегка продрогнув на ветру, вернулся
к яхтам. На первой своевременно заметил шевеление, а до второй мне доплыть
не дал старик, приплывший на лодке в компании молодого парня, чтобы спасти
меня от акулы, проживающей за рифом. Взволновано бормоча просьбы влезть в
лодку, он понадеялся запугать меня пересказом очередной серии "Челюстей", а я
решил не напрягать добродеятеля и подчиниться, тем паче что изрядно подустал.
Старик еще пытался убедить меня выбросить отломленную на рифе ветвь Огненного
Коралла и купить в магазине что-нибудь побезопаснее, но я не чувствовал
никакого жжения вопреки его словам, а потому оставил сувенир, и не пожалел.
Выпрыгнув на мелководье, еще повалялся в согревшейся за день водичке, после
чего достал одежду и ксивник из носового отсека лодки, стоявшей у берега на
привязи, сходил за рюкзаком и вернулся на трассу.
Опять откуда-то возникли дети, одного велосипеденка чуть не сбил пикап, а я
вышел к правому повороту на окраине и быстро ушел на одном из пары трейлеров,
груженых верблюжатами. Лишний пассажиров лег на спальник, второй - на ящик в
центре, за рулем сидел молодой парень, и проехали ребята километров сто с
небольшим довольно быстро. Поскольку разговор на арабском не сложился, они
довольствовались чужеземной музыкой - я опять поставил "Кино", и кассету
мы прослушили почти целиком. Все в упоении отбивали ритм, а я подпевал.
Верблюды в кузове напарника устроили целое шоу, кусая друг друга и
облизывая - ноги связаны, упасть не дают тела товарок, но тряска животных
бесит, да и скучно просто так стоять затылком к потоку ветра.
На заправочной станции вышел и, прошагав по трассе пару кварталов, посетил
хлебную лавку. Мальчик-продавец сперва усомнился в моей платежеспособности,
но старший товарищ убедил его и я за 5 рублей (фунт, как обычно) получил два
пакета, по пять булочек в каждом. Быстро стемнело, и, выйдя на набережную, я
возобновил автостоп. Остановился микрогрузовичок с несоразмерно большой
кабиной и двигателем по центру, типа наших УАЗов. Парень меня, похоже, не
понял, но посадил и тут же застопил какого-то пешехода, чтобы тот перевел,
какого черта мне надо. Толмач оказался что надо - я оказался на выезде из
города, а парень развернулся и поехал обратно. Вдоль обочины шел забор и
вроде как нежилые здания курорта, а машин не было, так что я спокойно
перекусил лепешек и забросил опустевший пакет за ограду. Минут через пять
вышел сторож с ружьем и начал выяснять, кто я и что здесь делаю. Вопрос с
пакетом я, вроде, уладил, остановил между делом пикап и подбежал
впрашиваться, но водила попался на редкость тормознутый, и пока я ему
втолковывал, подоспел сторож и парой фраз его прогнал. Принес мне стул и
начал впаривать, что через полчаса будет "сервис" в Сафаагу. Пришлось
расспрощаться с доброхотом и уйти из-под фонарей в темноту, да еще на спуске.
Фонарь не работал, но СОПов комбеза хватило, чтобы метрах в ста остановился
грузовичок рабочего с курорта М„венпик, что километрах в пяти к северу.
Местечко выглядит шикарно, отделанная под каменную ограда, фонари и
фонтанчики... Пока стоял, выехала в нужную мне сторону легковушка с туристом
за рулем (до следующего курорта) и караван пустых джипов (не остановились).
По трассе прошло еще четыре машины, а потом я завалил автобус, приняв за
грузовик. Водитель, посоветовавшись со стюардом, принял решение доставить
меня на пост. Там я успешно вписался в первую же легковушку до Хургады.
Мне водитель представился как Джимми, книготорговец из Каира. Оборот его
порядка 20000 фунтов, но домой приносит лишь десятую часть - еле хватает на
воспитание трех дочерей и сына. Посещал свой филиал в Кусейре, в Хургаду едет
с той же миссией. Английский его весьма слаб, поэтому большую часть времени
мы провели, слушая музыку. В Сафааге остановились выпить чаю. Пока водитель
курил кальян, я пытался успокоить взбунтовавшийся внезапно желудок.
В 15 км от Хургады Джимми свернул в туркомплекс "Аладдин" - сборище шикарных
магазинов на берегу моря, гостиницы и пляж прилагаются. Там я наконец увидел,
чем он торгует на самом деле - полчаса проторчал около ювелирного магазина,
пока "книготорговец" бегал вкриуля в поисках русских туристов, на наших
глазах приобретших кольцо по фальшивой кредитке. Один из них назвался Алексом
из Казани. Вообще, соотечественников в Египте оказалось немало - русскую речь
я слышал у половины монументов, а здесь, пока чай пил, еще семейка питерцев
завалилась, девочки и мать попримеряли драгоценности, но с покупкой решили
обождать. Ассортимент в лавке богатый - от 50-фунтовых колечек и кулончиков
тысячи наименований до ожерелья с огромной золотой маской Тутанхамона за две
штуки баксов. Джимми же, поставив на уши службу безопасности, купил у
соседа-приятеля шоколадку... и сьел! А меня высадил в центре деловой части
города, где мне предстояло найти место для ночевки. Заранее предполагал, что
перед вьездом в город выйду и переночую на побережье, но на 30 км вдоль моря
протянулись щупальца коммерческих и курортных зон. Нашел дорогу к пристани,
оставил рюкзак в отеле и отправился на поиск пригодных для жилья суден.
Однако в одну сторону от места моего выхода к морю располагалась военная
зона, по другую нескончаемой чередой шли платные пляжи, закрытые ночью. В
центре же я обнаружил лодки, но по большей части на мели и полузатопленные.
Проверить остальные помешала близость запретной зоны и охранявших ее солдат.
Неподалеку виднелось недостроенное здание. Незаметно прошел мимо вахтера и
минут пять бродил по этажам, выискивая на каменном полу место почище.
Уже перенес дверь для теплоизоляции и отправился за багажом, но навстречу
вышел паренек-вахтер. Я признался, что хочу здесь заночевать, но понимания не
встретил. Следующий обьект, огороженный пляж, подходящими устройствами не
располагал, да и предполагал ранний подьем. А вот дальше я нашел множество
заброшенных домиков мотеля, по большей части запертых, но у двух окна были
выбиты и с поднятыми жалюзи. Внутри на всех предметах мебели скопился такой
слой пыли, что безопаснее было ночевать снаружи. Изьяв две очевидно не нужные
шторы под покрывала, я выбрался обратно на набережную и, забрав рюкзак,
поплелся на север, стараясь как можно ближе держаться к морю. Военная зона
кончилась и потянулись недостроенные виллы и мотели, все обнесены забором и,
насколько я мог заметить, охраняются круглосуточно. Не профессионалами,
конечно - сторожа обычно спят по ночам - но кто знает, может раза два за ночь
и обходят владенья свои. Постепенно я выбрался на пустырь, но обнаружил там
большую палатку с четверкой военных, дрыхнувших в полном обмундировании и
сапогах. Видимо, незаметно началась еще одна military zone.
Улица, по которой я шел, закончилась бензозаправкой на шоссе Хургада-Суэц.
Машин на трассе, разумеется, в два часа ночи не было. На берегу темнели
какие-то холмы и вышки, решил проверить. Коробка вышки показалась слишком
тесной, но под холмом я нашел огромный блиндаж, больше напоминающий стоянку
для танков. Погулял еще по округе, ничего получше не обнаружил и расстелил
спальник поверх штор на расчищенной от камней почве главного тоннеля.
Через час с небольшим потоки охлажденного воздуха все же продули все оболочки
насквозь и я перебрался в одно из внутренних помещений.
21 марта. Возвращение в Каир.
(Беготня по офисам. Штраф за подвоз?! В столицу - на такси.)
Проснувшись, выбрался на поверхность и около часа дозревал на солнцепеке. Все
ж до Египта добрался, а загорели только лицо и руки до локтя - без костюма
жарко, да и обгорать не хочется, ведь на трассе легко забыть о времени.
На шоссе вышел лишь часа через полтора. Было не существенно, на чем вьезжать
обратно в город, и хотя остановившийся микрик оказался служебным, то есть
развозил людей не за деньги, но по маршруту, в хронику я его записывать не
стал (да и марку фиг выяснишь - общественный транспорт в Египте по большей
части отечественного производства). Пассажиры, услышав полученный в
Марса-Аламе пароль-название искомого учреждения, высадили меня у поста
регулировщика, но и тот ничем помочь не смог. Пришлось найти англоговорящего
продавца в лавке неподалеку и заручиться развернутым письменным написанием
Army Coast Intelligence (береговая разведка). Показывая его прохожим, я нашел
проходную, в которой толпились арабы, дожидаясь мужика за стеклом. Меня
учтиво пропустили без очереди, но получил я лишь направление к следующей
конторе, Army Coast Guard (береговая охрана), к счастью всего лишь в квартале
от первой. Но этот квартал мне пришлось одолеть раз пять! В первый раз мужики
в форме напоили меня ледяной бутылированной водой, а через пять минут
отправили обратно. Мол, там ошиблись, вы не к нам. Разведчики вновь
отфутболили, но дали проводника - солдата Мохаммеда, который раньше работал с
туристами (учил нырять) и хорошо знал английский. Мы наведались в полицейское
управление, также неподалеку и не дальше проходной. Вернулись к охранникам,
дабы они сообщили Мохаммеду дополнительную информацию. А с ее помощью
проникли в главного логово монстра... ну, извиняюсь, но все это действительно
очень напоминает компьютерную ролевую игру... проникли за проходную в
приемную к какому-то чиновнику, который наконец объяснил, что пропуска
действительно выдает разведка, но только египтянам, иностранцы же должны
обращаться в министерство, а оно в Каире. Что ж, мне все равно пора было
возвращаться - через два дня надо отмечать день рождения, и сделать это
хотелось либо в "городе имени меня", либо на вершине пирамиды Хеопса.
Впросившись в локальный "Фиат" до знакомой уже заправки на выезде из города,
я забрал рюкзак из блиндажа. Проехал километров двадцать на пикапе до курорта
с оказавшимся деньгопросом парнем. По пути видел несколько мачт с ветряками
электростанций. Удивился, что не остановились следующие несколько машин -
разгадку получил, уехав с двумя египтянами на грузовичке. В паре километров к
северу располагается пост, на котором водителю почему-то пришлось отстегнуть
деньгу полисмену, после того как я привычно заявил ему: "Денег нет", подумав,
что он предлагает мне выйти и дождаться автобуса. Следующие минут десять я
пытался жестами и вставляемыми в английские фразы (водитель слегка калякал)
арабскими словами втолковать пострадавшим, что я и не предполагал платить им
за подвоз, а потому не следовало давать взятку-штраф за нелицензированный
частный бизнес. Вроде, убедил, но облегчить атмосферу в кабине не удалось ни
русскоязычной музыкой, ни обсуждением поведения глупых пичужек, в обилии
скапливающихся на дороге и взмывающих вверх в опасной близости от автомобиля.
Штук пять сбили, но никаких следов на лобовом стекле не осталось - тушки
отлетали, как мячики. И что бы им просто вбок не отлететь, как это делают
российские воробьи и голуби?.. А водитель, видимо, решил показать мне, что
остановился не из-за денег, и подобрал в кузов трех голосовавших солдат, а
чуть позже - мужика с пакетом, даже не разговаривая. Мужик выскочил из
кузова, постучав по крыше, когда мы проезжали одну из многочисленных в тех
краях нефтяных вышек. А солдаты вышли вместе со мной в Рас-Гарибе, поскольку
подвозилы сказали, что будут отдыхать. Ехать то далеко еще, до Каира... Но,
должен признать, пока я стоял на пригорке (сам город располагался в паре
километров к востоку, на побережье, а полицейский пост и квартал торговых
точек и кафе - в низине у развилки), они мимо не проезжали, да и позже не
обгоняли. А я спокойно пообедал хлебом с остатками сыра, игнорируя автобусы и
едва вползающие в гору трейлеры. Внезапно на встречной полосе остановился
крутой мерс с тонированными стеклами, подумал чуток и пополз задним ходом. Я
подивился на это чудо, но на всякий случай проголосовал по попутной
легковушке. Та затормозила, и вблизи стало понятно, что это такси, однако
разговор с водителем мерса помешал прогнать его сразу. А тот ехал в Сафаагу с
ярко накрашенной подругой и спросил, может ли чем мне помочь. Сразу не
сообразил, чем - и отпустил, конечно...
